স্টাফ রিপোর্টার | প্রবাস বুলেটিন
মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত জামায়াতে ইসলামী নেতা এটিএম আজহারুল ইসলামের আপিল শুনানির জন্য আগামী ৬ মে দিন নির্ধারণ করেছেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ। মঙ্গলবার (২২ এপ্রিল) প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদের নেতৃত্বাধীন চার বিচারপতির বেঞ্চ এই আদেশ দেন।
আদেশে বলা হয়, ওইদিন আপিল বিভাগের পূর্ণাঙ্গ বেঞ্চে শুনানি অনুষ্ঠিত হবে এবং কার্যতালিকায় আজহারের আপিল থাকবে শীর্ষে।
এর আগে গত ২৬ ফেব্রুয়ারি সর্বোচ্চ আদালত এই মৃত্যুদণ্ডের রায়ের বিরুদ্ধে আপিলের অনুমতি দেন এবং দুই সপ্তাহের মধ্যে আসামিপক্ষকে সারসংক্ষেপ জমা দিতে নির্দেশ দেন। উল্লেখযোগ্যভাবে, এটিই প্রথম মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলা, যেখানে রিভিউ থেকে মূল আপিল শুনানির অনুমতি দেওয়া হয়েছে।
২০১৪ সালের ৩০ ডিসেম্বর আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল এটিএম আজহারুল ইসলামকে ফাঁসিতে ঝুলিয়ে মৃত্যুদণ্ড দেন। পরে ২০১৯ সালের ২৩ অক্টোবর আপিল বিভাগ এই রায় বহাল রাখে। পরে রায়ের বিরুদ্ধে রিভিউ আবেদন করেন তিনি।
মামলার অভিযোগপত্রে উল্লেখ করা হয়, ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধকালে রংপুর অঞ্চলে সংঘটিত গণহত্যা, অপহরণ, ধর্ষণ, নির্যাতন ও অগ্নিসংযোগসহ নয় ধরনের ছয়টি মানবতাবিরোধী অপরাধে জড়িত থাকার অভিযোগ আনা হয় আজহারের বিরুদ্ধে। এরমধ্যে পাঁচটি অভিযোগে তাকে মৃত্যুদণ্ড দেন ট্রাইব্যুনাল।
আজহারের পক্ষে ২০১৫ সালের ২৮ জানুয়ারি ১১৩টি যুক্তি তুলে ধরে খালাস চেয়ে আপিল করা হয়। আপিলে ৯০ পৃষ্ঠার মূল আবেদন ও ২৩৪০ পৃষ্ঠার দলিলপত্র দাখিল করেন তার আইনজীবীরা।
জামায়াতে ইসলামী এই রায়কে “প্রহসনের রায়” বলে আখ্যায়িত করলেও, রাষ্ট্রপক্ষ বলছে—এটি একটি ন্যায়বিচারের দৃষ্টান্ত।
পরবর্তী শুনানির দিন ৬ মে এই মামলায় গুরুত্বপূর্ণ মোড় নিতে পারে বলে আইন মহলে ধারণা করা হচ্ছে।